Астероид Бенну может быть фрагментом океанического мира

В Университете Аризоны ученые решили поразвлечься и начать исследование образцов астероида Бенну, которые им доставил зонд OSIRIS-REx. Капсула с грунтом прилетела на Землю 24 сентября 2023 года и была открыта. Части материала были распределены среди научных групп, включая Университет Аризоны, который получил для анализа целых 200 миллиграммов. И вот, первые результаты исследований готовы! Оказывается, образцы Бенну содержат в себе немалое количество воды, запертой в минералах. К тому же они богаты углеродом, азотом, серой и фосфором. Ученые уже вывели, что такие материалы ранее не попадались на глаза.

Порода этих образцов значительно отличается от материала метеоритов, которые иногда падают на Землю. Дело в том, что метеориты подвергаются воздействию окружающей среды планеты при падении, а образцы Бенну остались нетронутыми. Они сохранились в том же состоянии, какими были более 4 миллиардов лет назад при своем формировании. Кроме того, специалисты из Университета Аризоны обнаружили фосфатную корку в материалах с астероида Бенну, чего не наблюдалось в метеоритах. Такая высокая концентрация фосфатов может быть характерна для экзопланетарных океанических миров, например, спутника Сатурна Энцелада.

Смотрите-ка на эту картину: дистанционное изучение замерзшей луны показало более высокую концентрацию фосфатов по сравнению с океанами Земли. Это заставляет ученых задуматься о возможности того, что астероид Бенну может быть кусочком древнего океанического мира. Представьте себе какую-то драматичную историю: возможно, он превратился в кучу обломков после какого-то катастрофического события и затем сконсолидировался в астероид, который наконец-то посетил зонд OSIRIS-REx.

Невероятно интересные открытия делают эти ученые! А если представить всю эту картину через призму юмора и фантазии… Например, что если астероид Бенну — это всего лишь большой комок льда из космического холодильника старого инопланетного бармена? И все эти минералы и фосфаты — это просто случайно закупленные продукты для его космических коктейлей! Вот это было бы открытие столетия!